传统茶园除草成本高、效果有限。位于月塘镇的仪征市绿芽茶叶专业合作社采用“茶田套种”模式，在茶苗间种植香瓜、羊角蜜、黄豆等经济作物，既有效抑制杂草生长，又实现了“一地双收”。
走进绿芽合作社的茶园，嫩绿的茶苗间，香瓜、羊角蜜的藤蔓舒展生长，饱满的果实点缀其间，黄豆的叶片在阳光下泛着光泽。这片以往可能被杂草侵占的土地，如今被套种经济作物有序覆盖，焕发出别样生机。“今年先做试验，种了一亩多地的香瓜和羊角蜜，这样不仅可以保证茶园行道里面少长草，还能保持水土不会流失，对我们茶叶有益。”仪征市绿芽茶叶专业合作社负责人花兴之介绍。
新栽茶苗最怕强光直射，传统做法是保留杂草遮阴。而现在套种的黄豆和瓜类，刚好解决了遮阳问题。花兴之告诉记者：“套种大豆的主要效果就是防止阳光直射把小茶叶晒死，大豆成熟的时候直接把它割掉，以田种田，回归土地，大豆可以做成肥料，对茶叶的后期生长也好。”
这片采用宜机化种植的茶园，茶垄间距达1.9米。合作社充分利用这一空间特点，通过套种实现了多重效益，既解决了草害难题，又降低了管理成本，还增加了额外收益。“套种后人工成本降低了，我们今年先搞1亩田做试验，像这个1亩田一年除草需要1000多元，如果我们40多亩地都进行套种，每年除草费用就要省三四万元。”花兴之说。
据悉，茶园今年套种的瓜果产量喜人，为合作社开辟了茶叶之外的增收新渠道。合作社计划明年扩大套种规模，全面推广套种模式，进一步降本增效。
花兴之表示：“明年合作社将进行大面积套种，还将种些西瓜，这样可以减少一些人工投入，增加一些利润。”
