跟队记者Alasdair Gold撰文透露了离队前的幕后故事，孙兴慜担任队长期间，球队的凝聚力达到了自波切蒂诺时代以来的顶峰，没有他的领导力上赛季的热刺不可能赢得欧联杯，在热刺呆了十年，现在离开是他理想的选择，将以全新的状态和充沛的精力迎接明年夏天的世界杯，他在热刺的使命已经完成了。
决定孙兴慜离开的那一刻，并非发生在董事会会议室里，而是5月21日晚，他跪倒在圣马梅斯球场绿色草坪上的瞬间。
这位热刺队长渴望迎接新挑战的想法已酝酿许久，而在毕尔巴鄂捧起那座奖杯，刚好为他在北伦敦十年的生涯锦上添花。因此，当弗兰克6月执掌热刺帅印，并特意致电队中所有资深球员了解他们对俱乐部的看法时，很快便意识到，他与孙兴慜的对话会有所不同。
因为这位韩国球员是那群资深球星中唯一一位告诉这位丹麦教头自己想离队的人。弗兰克或许早有预料，毕竟上赛季大部分时间里，俱乐部内部就有种感觉：孙兴慜已下定决心开启新征程。
热刺已行使选项将他的合同再延长12个月，以确保今年夏天能从他身上获得一些补偿，但从那时起，俱乐部就认为，孙兴慜在球场内外为球队付出了太多，这位33岁的球员理应决定自己接下来的去向。
历经十年效力，热刺准备在他离队的价格、时间和目的地等问题上灵活处理。沙特职业联赛的俱乐部对他表示了兴趣，这本可为热刺带来更丰厚的报价。
孙兴慜对这样的转会不再像以前那样抵触，但最吸引他的，是加盟洛杉矶FC，与前队长洛里并肩作战。
洛杉矶是美国韩裔人口最多的城市，而美国本身也是韩国本土之外韩裔人口最多的国家。加盟美国职业足球大联盟，不仅能让孙兴慜与效力于国际迈阿密的同场竞技，还能让他获得面向不断增长的美国观众的机会。
在热刺于香港1-0战胜阿森纳前后，洛杉矶FC与热刺的谈判取得了进展；随着这支北伦敦球队前往首尔，谈判在接下来的日子里持续推进。谈判进展到一定阶段时，孙兴慜已足够放心，开始向其他队友透露自己的决定。
他的密友们早已知晓即将发生的事。孙兴慜最好的朋友是本-戴维斯——这位韩国人是威尔士人儿子拉尔夫的教父——数月来，两人一直在讨论未来，因为他们处境相同。这位后卫的合同选项也被热刺激活，额外延长了一年，但目前看来他会留在北伦敦。
周六上午，孙兴慜在首尔国际金融中心商场办公楼召开新闻发布会，正式公开这一决定。
发布会原本是为展望对阵纽卡斯尔的季前赛，但最终却成了别的场合。而在登台之前，他已确保朋友们知晓了自己的决定。
发布会即将开始时，孙兴慜深吸一口气，带着他标志性的礼貌说道：“开始之前，我想分享一个消息，我已决定今年夏天离开俱乐部。值得一提的是，俱乐部支持我的这个决定。我想在开始前先把这件事说出来。”
《伦敦足球网》询问这位前金靴得主，在热刺度过十年美好时光后，这个决定有多艰难。
“这是我职业生涯中最艰难的决定。我在这里待了10年。这是一家很棒的俱乐部，有很棒的球迷。我拥有太多美好的回忆，”他说，“做这个决定太难了。我只是觉得，我需要一个新环境来鞭策自己，挖掘更多潜力。我想我需要一点改变。十年真的很长。”
“我刚到北伦敦时还是个孩子。23岁，非常年轻，一个不会说英语的男孩。离开时，我已成长为一个男人。感谢所有热刺球迷给予我的厚爱。这里就像我的家。这是我做过的最艰难的决定之一。但我认为现在是离开的合适时机。希望大家能理解并尊重我的决定。”
周六上午的发布会上，他好几次差点落泪，却都忍住了，尤其是在谈及俱乐部里的朋友们时。
“我只跟几个相处了很久的人聊过。显然，他们很失望——无论是作为朋友还是队友，当有人决定离开时，你都会很失望，但他们的态度很尊重，”他说，“我和本的关系显然很亲近，所以我们多次聊过未来。”
“他完全尊重我的决定。其他人也是。我能说什么呢？告诉队友们这个决定真的太难了，因为我和他们待在一起的时间可能比和家人还多——我们一起旅行，每天在训练基地待五六个小时。我想我们彼此都非常了解。”
“每个人都很失望，但某种程度上也为我感到高兴。这是我的感觉，不过我不知道他们真实的想法！当我告诉他们我的决定时，他们看起来既高兴又失望。”
随着发布会的进行，孙兴慜的笑容越来越多。那个熟悉的“ Sonny ”又回来了，仿佛肩上卸下了千斤重担。公布消息后的释然显而易见。
几个月前，热刺的一些队友和教练就预感到今年夏天会发生这样的事。孙兴慜全身心投入，确保自己的最后一个赛季能有所成就，但亲近他的人还是察觉到了一丝变化，哪怕只是他看待事物的方式有1%的不同。
伤病影响了他的最后一个赛季，他常常带伤作战，但即便贡献未达自己的预期，他仍在激励着球队前进。
有一种误解认为，孙兴慜不是那种爱说话的队长，而是像莱德利-金在队时那样，更多靠行动以身作则。
事实上，孙兴慜很健谈，更衣室里的人都说，他作为队长最大的优势是能团结球队。人们总能看到这位笑容满面的韩国人搂着每个人，无论是像克里斯蒂安-罗梅罗这样的核心球员，还是像米基-穆尔这样的年轻人，抑或是第一次从青训营升入一线队训练的、满眼好奇的新人。
孙兴慜对每个人都很有耐心，也能把大家凝聚在一起。
这些年来，热刺的阵容时有分裂，小团体林立，矛盾根深蒂固，但孙兴慜担任队长期间，球队的凝聚力达到了自波切蒂诺时代以来的顶峰，这绝非巧合。
前些年，俱乐部的阵容偶尔会分裂成不同小团体——西班牙语和法语使用者聚在一处，英格兰球员则各玩各的。但孙兴慜会在各个小团体间穿梭，既是所有人心中的传奇，也是他们的朋友。在他这位领袖的带领下，球队自然地团结在了一起。
去年热刺遭遇严重的伤病危机，联赛表现也一塌糊涂，这样的球队若不能像兄弟般紧密团结，一盘散沙，是绝不可能赢得欧联冠军的。
别忘了当时的热刺阵容有多年轻，而在最后的关键几个月里，即便脚部伤势迫使他不得不退到替补席，无法在场上带队，孙兴慜仍在凝聚这些年轻球员的注意力方面发挥了巨大作用。
在热刺一段尤为艰难的时期，媒体因球队在英超表现不佳而对其猛烈抨击，负面情绪险些蔓延到球队内部，此时孙兴慜在热刺训练基地召集了球员会议。会上，他明确表示，所有人必须团结一心。
在那个关键时刻，这被视为真正的领导力体现。队中许多人都将此视为他上赛季队长任期内的一个决定性时刻——激励了这支饱经挫折、伤痕累累且伤病缠身的球队，为他们指明了最终捧起奖杯的道路。
热刺的朋友们对孙兴慜的离开感到失望，不仅因为更衣室少了一个笑容满面的“活力源泉”，也因为失去了一位顶级球员，但同时也为他能体验新事物而高兴。
在一个地方待了十年后，换个环境对他来说再好不过。
美国大联盟对梅西而言堪称理想之地，让他既能保持关注度，精彩瞬间传遍全球，又能减少因年龄增长导致状态下滑所受到的关注。对孙兴慜来说也是如此，他将以全新的状态和充沛的精力迎接明年夏天的世界杯。
周日对阵纽卡斯尔的比赛，很可能是孙兴慜身披热刺战袍的最后一战。这一安排颇具诗意——他将在首尔世界杯体育场，面对66000名本国球迷，迎来盛大的告别；而他在热刺球迷面前的最后一场正式比赛，便是在毕尔巴鄂的那个夜晚。
那个夜晚，当他跪倒在球场上落泪时，所有情绪涌上心头——释然、自豪，以及一种信念：他离开时的托特纳姆热刺，比他初到时更好。
454次出场、173个进球、101次助攻，孙兴慜带领球队赢得了一座欧洲冠军奖杯，终结了冠军荒。他的使命，已然完成。